Description - Longueur des ailes antérieures : 16 à 19 mm. - Remarquable dimorphisme saisonnier - La forme printanière (levana) a le dessus orange fortement dessiné de noir. - La forme estivale (prorsa) a le dessus noir traversé par une bande blanche et une faible ligne submarginale rouge foncé. - Dessous brun violacé parcouru d'un réseau de traits blancs, avec chez la forme prorsa une bande blanche.
Répartition - Du nord de l'Espagne au Japon par l'Europe centrale et l'Asie tempérée. - France : répandue et assez abondante. En extension vers l'ouest.
Biologie - Vole en avril-mai, puis de juillet à septembre en deux générations. - Ponte en chapelets d'une dizaine d'oeufs accrochés au revers des feuilles d'orties. - Chenille en mai-juin puis en août-septembre. - Hiverne à l'état nymphal.
Habitat - Lisières, mégaphorbiaies et bois clairs jusqu'à 1200 m.
Chenille - Longueur maximale : 22 mm. - Corps noir, finement moucheté de blanc. - Flancs et région dorsale avec des lignes discontinues brun jaunâtre. - Scoli noirs ou jaune rorangé, renflés dans leur partie proximale. - Fausses pattes brun jaunâtre. - Tête noire avec deux protubérances pointues.